Le constructeur japonais a présenté, ce mercredi à Paris, un crossover compact : le Qashqai. Un véhicule original jouant à la fois sur les registres berline à hayon et SUV compact.

Selon Carlos Goshn, PDG de Nissan, cette voiture répond aux attentes des clients du segment C. Un segment généralement dominé par des modèles « prévisibles et dépourvus de passion ». Avec le Qashqai, Nissan veut donc secouer un peu le marché et proposer un condensé de berline sportive et de SUV. Ainsi, la voiture se veut dynamique et accueillante, sans pour autant être « intimidante » dixit Carlos Goshn. Le Qashqai se présente donc comme une alternative pour les automobilistes déçus du manque d'audace des berlines compactes à hayon classiques et qui ne sont guère attirés par les SUV compacts. Ainsi, les designers ont pensé à cet amalgame autoritaire, sans être agressif, maniable en ville et serein sur route.

Le Qashqai ne devait pas être trop gros. Mais il n'est pas minuscule non plus. Il suffit, pour s'en convaincre, de regarder ses mensurations. Basé sur un empattement de 2630 mm, sa hauteur est de 1610 mm, sa largeur de 1780 mm et sa longueur de 4310 mm. Cela signifie qu'il dépasse une berline traditionnelle de 100 mm mais qu'il est en même temps plus court de 150 mm qu'un SUV. De même, il est plus haut qu'une berline - entre 100 et 150 mm - mais plus bas qu'un SUV. L'habitacle joue aussi sur la mixité alliant, selon le constructeur, confort et aspect pratique.

Quatre moteurs seront disponibles au catalogue. En essence, Nissan proposera un quatre cylindres de 1,6 litres offrant une puissance de 115 ch et un couple de 160 Nm, et un 2 litres de 140 ch et 200 Nm. Quant aux Diesel 1.5 dCi et 2.0 dCi, ils présentent une puissance respective de 106 et 150 ch ainsi qu'un couple de 240 et 320 Nm. Au chapitre des boîtes de vitesses, la boîte manuelle aura cinq ou six rapports. Une nouvelle boîte automatique à six rapports ainsi qu'une unité à variation continue (CVT) équipée d'un mode manuel seront proposés en option. Enfin, les moteurs 2 litres, essence ou Diesel, peuvent également être équipés d'une transmission quatre roues motrices.

Cette Nissan, dessinée à Londres et construite en Grande-Bretagne, est destinée au marché européen. Mais elle sera aussi exportée au Japon, où elle s'appellera Dualis, au Moyen-Orient et sur d'autres marchés. Arrivée dans les showrooms en février 2007.